Le jeune prince et le magicien

En Inde, dans une famille royale, il y avait un jeune prince. Sa mère ne souhaitait pas le voir monter sur le trône, mais plutôt pratiquer le dharma. Son père, le roi, lui souhaitait qu'il prenne sa succession, peu lui importait qu'il pratique le dharma. Son père détenait l'autorité sur la famille, et la mère se demanda comment faire. A cette époque, en Inde, il y avait de nombreux experts magiciens ; elle alla voir l'un d'eux, lui demandant s'il ne pourrait pas, par sa magie, faire en sorte que son fils se détourne du monde pour pratiquer le dharma. Le magicien acquiesça : "C'est possible mais il faut que vous me disiez ce que votre fils aime particulièrement. - Il adore les chevaux, lui expliqua-t-elle. - Bon, dit-il ; venez, demain, avec votre fils. Et ils se fixèrent rendez-vous".

Le lendemain, la mère organisa une promenade avec le roi et leur fils, à l'endroit convenu. Le magicien y était avec un superbe cheval qu'il avait créé magiquement, un étalon magnifique comme le prince en rêvait. Subjugué, et ne sachant pas que l'homme auquel il s'adressait était un magicien, il dit : "Accepterais-tu de me vendre ce cheval ? L'autre dit : S'il vous plait, pourquoi pas ?- Je voudrais d'abord l'essayer. - Mais bien sûr, allez-y".

Il monta sur le cheval qui partit au grand galop sans que le prince ne puisse l'arrêter. Il partit, très, très loin, jusqu'en un pays qu'il ne connaissait pas. Il finit par s'arrêter en un endroit complètement inconnu du prince, qui ne savait ni où il était, ni vers où se diriger. C'est alors qu'il aperçut un peu plus loin de la fumée ; il pensa qu'il devait y avoir quelqu'un et alla voir. Il y découvrit une maison ; sur le pas de la porte se tenaient une femme avec sa fille, une jeune fille ravissante. Il dit : "Je suis perdu, pourriez-vous m'accorder l'hospitalité ? Elles répondirent : Si vous voulez. Nous habitons ce lieu près de la mer et vous êtes le bienvenu".

Il resta donc car il ne voyait pas où était son pays et les gens n'en avaient même jamais entendu parler. Comme la jeune fille était très jolie, ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants. Les enfants grandirent et ils formaient tous ensemble une famille très heureuse. Son beau-père, qui habitait aussi la maison familiale, était infirme et ne pouvait marcher. Un jour, sa femme, qui aimait bien le cheval, dit : "Puis-je aller faire un tour avec ton cheval ? - Bien sûr, vas-y".

Elle monta sur le cheval, qui s'enfuit et sauta dans la mer avec la femme, qui se noya… Voyant cela, tous les enfants, sauf le plus petit qui était trop jeune, plongèrent dans l'espoir de lui porter secours, mais ils se noyèrent aussi, puis c'est le vieux père informe qui, à son tour, sauta à l'eau, et mourut… Il ne restait plus que le plus jeune garçon ; mais alors le cheval revint, mangea l'enfant et se sauva… Le prince, découvrant la situation, fut au comble du désespoir : "J'ai perdu ma femme, mes enfants, mon cheval, toute ma famille, je n'ai plus rien, mieux vaut mourir".

Et il plongea, pour se noyer… mais, à peine englouti, il se retrouva dans le parc de sa ville natale avec le roi et la reine. Fort confus, tout tremblant, il se souvint de sa femme et de ses enfants bien-aimés. Il expliqua à ses parents ce qui lui était arrivé, mais ils lui répondirent : "Mais non ! Ne crains rien, tu es tombé de cheval et tu t'es évanoui voici une heure, il faut te reposer". Le prince était tout de même persuadé que son histoire était vraie, car il l'avait vraiment vécue, et il en souffrait beaucoup.

Ultérieurement, à partir de cette aventure, le prince réalisa la nature illusoire de la vie ordinaire et se consacra pleinement au dharma. Après plusieurs années de pratique, il devint un grand maître accompli.

Kalou Rinpoché, La voie du Bouddha, Points Sagesse, 2010, p. 343-46

Mots-clé : dharma, magicien, rêve, désespoir, illusion, souffrance