Le Titien - Jésus et les pélerins d'Émmaüs
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Le chemin
Tsao est un jeune prince,
D'intelligence vive et de grande beauté.
Pourtant il vit sans retenue.
Il boit, paillarde sans bonheur
Tous les soirs de sa vie.
Une nuit, dans le recoin d'une taverne crasseuse,
Il empoigne par la taille une jeune adolescente.
Elle lui résiste.
Ses compagnons de boisson le défient.
Il maltraite la fille, la bat
Et la laisse inanimée sur une table.
La honte s'empare de lui.
Il marche droit devant lui,
Sort de la ville,
Marche et marche encore.
Les brumes de l'alcool se dissipent.
Il est déjà dans les montagnes de l'Ouest.
Désormais, seule la solitude
Lui paraît désirable.
Il atteint une grotte,
S'y installe
Et, pendant trois ans,
Vit de fruits, de racines et de noix sauvages.
Il aurait souhaité rencontrer une bête sauvage
Pour s'abandonner à la mort.
Mais la mort n'est pas venue.
Alors il décide de grimper plus haut,
Au milieu des rochers,
Plus loin encore de la vie débridée
Qu'il avait quittée.
Il finit par s'interroger.
Est-ce bien lui qui a vécu
Cette vie de débauche ?
Il ne le sait plus.
Tout passant, qui le rencontrerait,
Le prendrait pour un fou.
Il saute de rocher en rocher,
Sur ses grandes jambes maigres,
La chevelure terreuse mêlée à sa barbe
Et le corps entièrement nu.
La cime est couverte de neiges éternelles.
Pendant quinze années, il la contemple.
Il se sent empli d'une paix infinie.
Un jour, un homme presque transparent,
Revêtu d'une robe d'un rouge éclatant,
Descend des neiges éternelles.
Tsao n'est pas surpris de le voir s'approcher.
L'immortel vient s'asseoir, à côté de lui.
"Te souviens-tu, lui dit-il, que tu fus prince ?
- Prince, je ne connais pas ce mot.
- Que cherches-tu dans ces montagnes ?
- Je suis mon chemin.
- Quel est ton chemin ?"
Tsao désigne du doigt le ciel.
- "Où se trouve le ciel ?"
Le prince pose la main sur sa poitrine
Et désigne son coeur.
L'homme sourit.
"Bienvenue chez les Immortels !"
Et ils s'en vont ensemble vers la cime.
(Conte chinois - L'arbre aux trésors)